Tout connaître sur le miel.

Chapitre 1 sur 6

Le nectar, un cadeau des fleurs

Une fleur ne fabrique pas de miel. Elle fabrique du nectar, un liquide sucré fait surtout d'eau. Pourquoi ? Pour inviter les insectes. Quand une abeille vient boire, du pollen se colle sur son corps. Elle le porte jusqu'à la fleur suivante, et la plante peut faire des graines. Chacun y gagne : la fleur est aidée, l'abeille mange.

Les abeilles ne voient pas comme nous. Elles voient une lumière invisible pour nos yeux, l'ultraviolet. Sur beaucoup de fleurs, des dessins que nous ne voyons pas leur montrent où se poser, comme une piste d'atterrissage.

Chapitre 3 sur 6

Pourquoi c'est collant, et pourquoi ça durcit

Le miel, c'est surtout du sucre : environ quatre cinquièmes de ce qu'il contient. Il y a très peu d'eau pour ranger tout ce sucre. Résultat : le miel est épais, il coule lentement et il colle aux doigts, à la cuillère et aux joues.

Ces sucres s'appellent le glucose et le fructose. Dans le miel, ils sont serrés comme une foule dans un petit train. Le glucose, surtout, finit par avoir envie de se ranger en petits cristaux.

Mon miel est devenu dur !

Pas de panique. Avec le temps, les petits cristaux de glucose se multiplient. Le miel devient épais, crémeux, ou dur comme du sucre. C'est naturel, ce n'est pas un défaut. Selon les fleurs, certains miels durcissent vite, d'autres très lentement.

Attention à l'idée inverse : durcir ou ne pas durcir ne suffit pas pour savoir si un miel est vrai ou faux. Un miel durci n'est simplement pas abîmé.

Chapitre 5 sur 6

Madagascar, une île à butiner

Madagascar est une île à part : une grande partie de ses plantes et de ses animaux n'existent nulle part ailleurs. Ses abeilles ont aussi leur propre histoire. L'abeille à miel de l'île est une sous-espèce locale, Apis mellifera unicolor. Son corps est sombre, presque d'une seule couleur, et ses ouvrières sont plutôt petites.

Les fleurs changent selon les régions et les saisons. Dans l'est de l'île, des apiculteurs font jusqu'à quatre récoltes par an : du niaouli, du litchi, du macaranga et un miel de fleurs variées. Ailleurs sur l'île, d'autres fleurs et d'autres forêts donnent d'autres miels. Plus bas, une frise montre quand les fleurs de l'Est s'ouvrent, mois par mois.

Autrefois, on installait les abeilles dans des troncs d'arbre creux. Un tronc donne en général 4 à 7 kg de miel par an. Une ruche moderne en donne 10 à 20 kg.

Le miel pur M'am Bee vient de Madagascar. Selon la région et la saison, ce ne sont pas toujours les mêmes fleurs : sa couleur, son odeur et son goût peuvent donc changer d'une récolte à l'autre. M'am Bee fait analyser ses miels, et les fleurs seront indiquées sur la fiche du miel.

Un mot malgache : tantely

En malgache, tantely veut dire à la fois « miel » et « abeille ». Dans le dictionnaire, on trouve même cette phrase : « Mamy ohatra ny tantely », sucré comme le miel.

Et « Mamy Be » ? Mamy, c'est sucré. Be, c'est beaucoup. Mamy Be, c'est bien sucré.